O pacote de ajuda COVID-19 de US $ 900 bilhões do governo, finalmente um acordo fechado, renova uma tábua de salvação para muitos americanos que lutam financeiramente na pandemia, incluindo milhões de pessoas que estavam prestes a ser excluídas de dois programas federais de desemprego criados na primavera.
Mas nem todas as proteções do governo tiveram a mesma consideração: embora os trabalhadores desempregados possam contar com benefícios até pelo menos 14 de março, a isenção para locatários e tomadores de empréstimos estudantis expira em 31 de janeiro. Isso significa que todos os olhos estarão voltados para o presidente entrante, que tomará posse apenas 11 dias antes e pode ser fundamental para os esforços para dar continuidade às medidas.
Na verdade, o pacote de ajuda – um acordo bipartidário que os legisladores se esforçaram para alcançar antes do final do ano – está sendo visto por muitos como um paliativo, já que o aumento de casos COVID-19 causa estragos na frágil recuperação econômica. Os gastos do consumidor caíram pela primeira vez em sete meses em novembro e a recuperação do mercado de trabalho desacelerou dramaticamente.
É “um primeiro passo e um pagamento inicial para mais ações que precisaremos tomar no início do ano novo para reanimar a economia e conter a pandemia”, disse o presidente eleito Joe Biden em comentários por escrito divulgados no sábado.
O projeto, assinado pelo presidente Donald Trump no domingo, fornece aos governos estaduais e locais US $ 25 bilhões para programas de assistência emergencial de aluguel, mas apenas estendeu uma moratória nacional sobre despejos por um mês, até o final de janeiro. A proibição de despejos físicos resultou de uma ordem executiva de Trump, não um ato do Congresso, e os defensores da habitação esperam que Biden conte com a mesma autoridade para estendê-la.
A extensão de um mês é “insuficiente para manter as pessoas alojadas durante a pandemia”, disse Diane Yentel, CEO da National Low Income Housing Coalition, em um comunicado na segunda-feira, mas oferece “tempo para a distribuição de assistência emergencial de aluguel, e para o presidente eleito Biden melhorar e estender ainda mais a moratória imediatamente após ser empossado. ”
Da mesma forma, as pessoas com empréstimos federais pendentes para estudantes foram desconsiderados, pois a versão final do novo projeto retirou uma cláusula de indulgência de uma proposta anterior que teria interrompido os pagamentos de empréstimos e juros até 1º de abril.
A Lei CARES, o projeto de lei original de alívio à pandemia, inicialmente estabeleceu a prorrogação para tomadores de empréstimos estudantis, mas foi prorrogado várias vezes. No início de dezembro, a secretária de educação de Trump, Betsy DeVos, estendeu o congelamento até 31 de janeiro, então é lógico que o governo Biden pudesse seguir o exemplo. Travis Hornsby, fundador do blog studentloanplanner.com, antecipa que Biden pode estendê-lo até o final da primavera ou início do verão.
“Prevemos que o presidente eleito Biden estenderá o pagamento e o congelamento de juros após 31 de janeiro de 2021”, escreveu Hornsby no início deste mês. “Ele poderia emitir uma ordem executiva para estender o pagamento e o congelamento de juros por conta própria, dado que o secretário DeVos e o presidente Trump já tomaram essa medida.”