Empresas que tiveram sucesso com bootstrapping

A bootstrapping provavelmente fará parte da história de quase todas as empresas de sucesso. Em muitos casos, essas empresas são totalmente autossustentadas antes que a administração aceite capital de risco ou outros meios de financiamento externo.

Empreendedores que se desenvolvem por conta própria – ou seja, que abriram caminho para o sucesso – são uma raça rara. Para iniciar um negócio e torná-lo frutífero de sucesso, é preciso uma combinação sólida de confiança, tolerância ao risco, autodisciplina, determinação e competitividade. Os bootstrappers pegam uma ideia – e usando talento e profissionalismo – constroem um negócio que vale a pena sem o apoio de investidores e com pouco ou nenhum capital inicial. É preciso grande dedicação, ética de trabalho sólida e pura obstinação para alcançar o sucesso dessa forma. Alguns dos maiores empreendedores – como Sam Walton e Steve Jobs – exemplificam essas características.

A Origem da Bootstrapping

A origem da inicialização não é clara, mas alguns ditos que se aplicam são:

• “Puxe a si mesmo por cima de uma cerca com as botas.” Este ditado se originou nos Estados Unidos do início do século 19 e implica que é uma ação impossível,
• “Levantando-se com as próprias botas.” Isso se refere às botas de cano alto do século 19, que eram puxadas pelas tiras do tornozelo. Geralmente significa fazer algo por conta própria, sem ajuda externa e, em muitos casos, da maneira mais difícil.

Esta definição fornece uma visão adicional:

Bootstrapping é a abordagem minimalista da cultura empresarial para iniciar uma empresa, caracterizada por extrema dispersão e simplicidade. Geralmente se refere ao início de um processo autossustentável que deve ocorrer sem intervenção externa.

Em outras palavras, bootstrapping é um processo pelo qual um empreendedor inicia um negócio autossustentável, comercializa-o e desenvolve o negócio usando recursos ou dinheiro limitados. Isso é realizado sem o uso de empresas de capital de risco ou mesmo de investimentos anjo significativos.

Métodos de bootstrapping

Usando uma coleção de métodos para minimizar a quantidade de dívida externa e financiamento de capital necessário de bancos e investidores, as empresas que estão se autoinestrando irão olhar para:

• Financiamento do proprietário: O uso da renda e poupança pessoais.
• Dívida pessoal: normalmente incorrendo em dívidas de cartão de crédito pessoal.
• Sweat Equity: A contribuição de uma parte para a empresa na forma de esforço.
• Custos operacionais: Mantenha os custos o mais baixo possível.
• Minimização de estoque: Requer uma rápida rotação do estoque.
• 
  Financiamento de subsídios: pagamentos em dinheiro do governo ou reduções de impostos.
• Venda: O dinheiro para administrar o negócio vem das vendas.

Bootstrapping a Business / Company

Uma empresa bootstrapped geralmente cresce por meio de três estágios de financiamento: 1) estágio inicial, 2) estágio financiado pelo cliente e 3) estágio de crédito.

Estágio inicial

Este estágio normalmente começa  com alguma poupança pessoal, ou dinheiro emprestado ou de investimento de amigos e familiares, ou como um negócio paralelo – o fundador continua a trabalhar como um dia de trabalho e também inicia o negócio paralelo.

Estágio Financiado pelo Cliente 

Nesse estágio, o dinheiro dos clientes é usado para manter a operação do negócio e, eventualmente, o crescimento dos fundos. Assim que as despesas operacionais forem atendidas, o crescimento será acelerado.

Estágio de Crédito

Na fase de crédito, o empreendedor deve focar no financiamento de atividades específicas, como melhoria de equipamentos, contratação de pessoal, etc. Nessa fase, a empresa faz empréstimos ou pode até buscar capital de risco, para expansão.

O que é necessário para iniciar uma empresa

Para administrar uma empresa bootstrap de sucesso, o empreendedor deve executar uma grande ideia, focar nos lucros, desenvolver habilidades e se tornar um empresário melhor.

Execute no Big Idea

Com uma grande ideia, é melhor dividi-la em uma série de ideias e, em seguida, executar o startup na melhor parte. Então você segue em outras seções mais tarde. Na maioria dos casos, uma empresa terá sucesso na execução de uma ideia de negócio, e não na ideia em si.

Foco nos lucros

É isso que financia o negócio. Uma mentalidade muito diferente deve ser empregada para startups bootstraped comparada à mentalidade de gerenciamento em uma empresa financiada por capital de risco ou por anjo. Normalmente, as empresas iniciantes esperam permanecer por muito tempo, crescendo lenta e silenciosamente, desenvolvendo clientes pagantes para atender aos custos do negócio; ao passo que as empresas envolvidas com financiamento externo deverão apresentar alto crescimento para que o investidor possa ter uma estratégia de saída lucrativa. 

Desenvolvimento de habilidades

As pessoas que estão começando um negócio devem desenvolver uma ampla variedade de habilidades, bem como paixão, resiliência, perseverança e coragem. Geralmente, isso é necessário para tornar viável uma empresa inicializada.

Tornando-se uma pessoa de negócios melhor

Melhorar os valores essenciais de uma pessoa também é importante, incluindo ser engenhoso, responsável e cuidadoso, bem como entusiasmado, apaixonado e implacável no avanço da empresa.

Empresas adequadas para bootstrapping

 Geralmente, há dois tipos de empresas que podem se inicializar:

1. Empresas em estágio inicial, que não requerem grandes influxos de capital, principalmente de fontes externas, o que permite flexibilidade e tempo para crescer.
2. Empresas empreendedoras em série, onde o fundador tem dinheiro com a venda de uma empresa anterior para investir.

Vantagens do Bootstrapping

Baixo custo de entrada

Bootstrapping é barato – trabalhar com seu próprio dinheiro significa que a supereficiência é necessária. Você está mais ciente dos custos envolvidos na gestão do dia-a-dia do negócio e começa a operar sua empresa em um modelo de negócios “enxuto”.

Você chama os tiros

Sem quaisquer investidores externos (já que apenas os fundadores estão investindo no negócio), o patrimônio e o controle dos fundadores sobre a empresa não são diluídos. Os fundadores são seus próprios patrões e são responsáveis ​​por todas as decisões cruciais na operação e no crescimento da empresa. Isso pode garantir que o negócio esteja se movendo na direção desejada, de acordo com a visão e os valores culturais dos fundadores, sem qualquer influência do investidor e, quando bem-sucedido, significa, em última instância, manter os lucros para si.

Concentre-se na construção do negócio

O fato de obter financiamento externo não ser um problema, o que pode ser uma tarefa muito estressante e demorada, permite a concentração total nos aspectos essenciais do negócio, como vendas e desenvolvimento de produtos. Além disso, devido à oferta limitada de dinheiro – opções alternativas, como factoring, refinanciamento de ativos e financiamento comercial – tornam-se parte da norma com o bootstrapping.

Construir as bases financeiras de uma empresa, por conta própria, é um grande atrativo para futuros investidores. Os investidores, como bancos e empresas de capital de risco, estão muito mais confiantes em financiar negócios que já contam com o apoio e demonstraram promessa e compromisso por parte de seus proprietários. As falhas de negócios podem ser corrigidas com crescimento, como produtos e serviços – portanto, a perfeição no lançamento do negócio não é uma necessidade.

Desvantagens do Bootstrapping

Problemas de fluxo de caixa

Por causa da falta de capital e fluxo de caixa, podem surgir problemas se uma empresa não gerar o capital de que necessita para desenvolver produtos e crescer. A falta de experiência e know-how de um empreendedor – principalmente nas áreas de visão de negócios e oportunidades de negócios – pode causar estagnação e desastre.

Problemas de capital entre vários fundadores

Quando há mais de um fundador, as questões de patrimônio podem se tornar um problema. Se houver um desequilíbrio entre os fundadores em relação ao montante de capital investido, experiência ou tempo, isso pode causar desarmonia, bem como consequências fiscais adversas.

A mesclagem de fundos da empresa e fundos pessoais pode anular um dos principais motivos para incorporar ou configurar uma LLC. Um registro do capital dos fundadores fornecido à empresa ajudará a aliviar esse problema. Além disso, consultar um advogado é benéfico para o início de empresas.

O risco de falha pode ser alto

Embora a inicialização permita um maior controle e os lucros sejam seus, também envolve muito mais riscos, onde perdas e falhas podem ocorrer. Um motivo pelo qual algumas empresas bootstrapped não têm sucesso é a falta de receita: o lucro não é suficiente para cobrir todos os custos.

Começar um negócio geralmente requer longas horas de trabalho apenas para manter seu negócio funcionando, muito menos o fato de que, em muitos casos, não há salário para acompanhar esse esforço. Todos os problemas são seus, já que a contratação de pessoal geralmente não é aplicável; portanto, as soluções são limitadas à sua capacidade ou às habilidades de amigos e parentes que possam estar dispostos a ajudar.

Estresse Pessoal

Você precisará se tornar hábil em lidar com situações estressantes que podem surgir se você financiar sua empresa usando dívidas com outra pessoa, como familiares e amigos. Compreender o que se espera de você e comunicar isso claramente aos outros pode ajudá-lo a lidar com o estresse da situação.

Empresas Bootstrapped de Sucesso

Construir uma empresa sólida com uma base sólida e valor leva tempo e muitas empresas iniciantes conseguiram isso fornecendo produtos ou serviços incríveis. Eventualmente, eles chegam ao ponto, por meio de estratégias sólidas e lucro sustentável, em que a empresa cresce para ter uma posição de destaque em seu setor.

Muitas das empresas de sucesso que vemos hoje tiveram suas origens humildes como uma empresa autossuficiente. Os exemplos incluem:

• Computadores Dell (DELL)
• Facebook Inc. (FB)
• Apple Inc. (AAPL)
• Clorox Co. (CLX)
• Coca Cola Co. (KO)
• Hewlett-Packard (HPQ)
• Microsoft Corp. (MSFT)
• Oracle Corp. (ORCL)
• eBay Inc. (EBAY)
• Cisco Systems Inc. (CSCO)
• SAP (SAP)

Obviamente, existem empreendedores nos bastidores de empresas que foram implantadas com sucesso, como Bill Gates, Steve Jobs, Michael Dell e Richard Branson.

Exemplo de uma empresa bootstrapped

GoPro, Inc. ( GPRO ),  que antes era Woodman Labs, Inc, é uma empresa americana que desenvolve, fabrica e comercializa câmeras pessoais de alta definição. A empresa fabrica pequenas câmeras que gravam as experiências do usuário. Essas câmeras se tornaram populares entre os entusiastas de esportes devido à sua capacidade de gravar imagens de alta definição com as mãos livres.

Nick Woodman, um americano da Califórnia, concebeu a ideia de uma pulseira que pudesse amarrar câmeras já existentes a surfistas. Sua inspiração veio depois de uma viagem de surfe na Austrália em 2002, onde ele esperava tirar fotos de ação de qualidade de seu surfe,  mas ele descobriu que não teve sucesso como fotógrafo amador porque não conseguia obter equipamentos de qualidade a preços acessíveis. Ele testou seus primeiros modelos improvisados, mas percebeu que eles não eram bons o suficiente, concluindo, portanto, que ele mesmo teria que fabricar a câmera, sua caixa e a alça.

O dinheiro inicial que Woodman levantou para fundar a empresa – $ 10.000 dólares em dinheiro inicializado – veio da venda de correias de contas e cartuchos de sua van VW. Ele voltou a morar com seus pais aos 26 anos e trabalhou muitas horas para desenvolver seu produto. Ele se esforçou ao fazer muitos tipos diferentes de trabalho – de enviar por e-mail a dirigir um caminhão – para que pudesse projetar seu produto, o que ele fez à mão porque não tinha experiência suficiente em design de computador para fazê-lo eletronicamente.

Em 2004, a empresa vendeu seu primeiro sistema de câmera, que era uma câmera analógica de 35 mm, que acabou evoluindo para a digital.  À medida que os novos usuários descobriam o produto, as câmeras se ramificavam da cena do surfe para serem usadas em corridas de automóveis, esqui, ciclismo , snowboard, paraquedismo, base jumping, rafting e skate.

Vendas impulsionam o crescimento

No final de 2004, a GoPro tinha uma receita de $ 150.000. No final de 2005, a GoPro faturou $ 350.000 em vendas.  A empresa aumentou a receita de forma consistente e em 2014 a GoPro abriu o capital com uma oferta pública inicial (IPO) avaliada em $ 2,96 bilhões.

Embora tenha levado 10 anos para a GoPro atingir seu apogeu, houve uma grande quantidade de marketing agressivo, estratégia de mídia social, bem como avanços constantes da tecnologia do consumidor acontecendo ao longo desse tempo. E, claro, a empresa se beneficiou por estar no lugar certo na hora certa, aproveitando uma situação em que os smartphones estavam tornando as câmeras digitais e filmadoras tradicionais obsoletas.

No entanto, Woodman não foi um sucesso da primeira vez. Anteriormente, ele havia construído duas empresas. O primeiro era um site chamado “EmpowerAll.com”, que vende produtos eletrônicos. O segundo, “Funbug” (financiado por US $ 3,9 milhões), era uma plataforma de jogos e marketing. Ambos falharam. Determinado a ter sucesso, Woodman voltou uma terceira vez para perseguir seus sonhos com a GoPro.

Os altos e baixos dos negócios

É importante observar que, como todos os negócios, uma empresa que começa como um empreendimento bootstrap enfrentará os mesmos ventos contrários que todas as empresas enfrentam depois de amadurecer e passar dos estágios iniciais. GoPro não é exceção a isso. Desde a negociação em uma alta de cerca de $ 93 por ação em outubro de 2014, as ações da empresa despencaram para cerca de $ 4,60 por ação em junho de 2020.

O modelo de negócios que tornou a empresa bem-sucedida começou a vacilar quando a GoPro enfrentou a concorrência de outras empresas de câmeras de ação e da nova tecnologia que tornou os smartphones a câmera preferida de muitos consumidores. Com o passar dos anos, a vantagem competitiva da GoPro sobre seus rivais diminuiu. No futuro, a empresa busca reconquistar a participação no mercado com o lançamento de novas câmeras que atendam à demanda por conteúdo de mídia social de alta qualidade.

Outras empresas bootstrapped

A maioria das empresas tem um pouco de bootstrap em seu passado antes de passar para a próxima etapa e aceitar financiamento externo. A decisão de seguir o caminho do bootstrapping e criar um negócio de autofinanciamento é conhecida por oferecer recompensas que podem ser imediatas e duradouras.

Campo de base

A Basecamp (que começou como 37Signals) é uma empresa de aplicativos web que produz software simples e focado. Tornou-se um negócio de grande sucesso que começou como uma startup com pouco dinheiro. Foi fundada em 1999 por Jason Fried e David Heinemeier Hansson (ou DHH), que co-escreveram três livros bestsellers: Getting Real , Rework e Remote . 

Nos primeiros anos, até cerca de 2004, a empresa era principalmente uma agência de consultoria, basicamente ajudando a criar e melhorar os designs de sites da empresa para empresas como Panera Bread e Meetup.com.

Desde o seu lançamento, a empresa desenvolveu muitos novos produtos – produzindo versões gratuitas e pagas.  Em 2004, Basecamp – uma ferramenta de negócios poderosa para grandes e pequenas empresas que buscam obter um aplicativo de gerenciamento de projetos – se tornou o produto carro-chefe da empresa.

GitHub

O GitHub, um serviço de hospedagem baseado na web para projetos de desenvolvimento de software que usa o sistema de controle de revisão Git, foi fundado por Tom Preston-Werner, Chris Wanstrath e PJ Hyett.

Isso começou como um projeto de fim de semana, com os fundadores cobrindo os custos envolvidos na compra de um domínio, e quando foi tomada a decisão de colocar o GitHub em operação em tempo integral, eles próprios financiaram os custos de configuração.

Essa plataforma para desenvolvedores – que funciona como uma rede social, espaço de portfólio e espaço de trabalho compartilhado – decolou. Em 2013, o GitHub atingiu a marca de 3 milhões de usuários.

À medida que a plataforma era aceita pelos programadores, eram recebidas solicitações de repositórios privados ou locais seguros para armazenar seus códigos onde outras pessoas não podiam visualizá-los ou roubá-los. Depois disso, os fundadores deixaram seus empregos diários e se concentraram em tempo integral no negócio, trabalhando várias horas e locais, e começaram a lançar produtos que podem não ter sido perfeitos no início, mas com o feedback do cliente, eles corrigiram os problemas e o o negócio cresceu. Em abril de 2020, 50 milhões de desenvolvedores em todo o mundo usavam a plataforma de desenvolvimento de software da empresa.

TechCrunch

O TechCrunch, um site de tecnologia, foi fundado em 2005 por um empresário em série de sucesso, Mike Arrington, junto com Keith Teare. O  TechCrunch se tornou o epítome dos blogs de tecnologia online e basicamente transformou o espaço dos blogs em grandes trabalhos de jornalismo. O site alcançou um enorme crescimento e um público fiel ao divulgar conteúdo consistente e de alta qualidade e ao compartilhar histórias sobre os últimos acontecimentos nos mundos da tecnologia e do empreendedorismo.

Para aumentar ainda mais sua presença, o TechCrunch também criou seu poderoso banco de dados CrunchBase com mais de meio milhão de startups e empreendedores de alto calibre. Em 2010, o TechCrunch foi vendido para a AOL por rumores de US $ 25 a 40 milhões.  Na época, Arrington possuía pessoalmente 85% da empresa.

Muito peixe

Plenty of Fish, um dos maiores e mais populares sites de namoro do mundo, fundado por Markus Frind, tornou-se um negócio em tempo integral em 2004. Até 2008, Frind conduziu seu start-up de seu apartamento e, finalmente, adquiriu uma nova Vancouver, Sede no Canadá, onde começou a contratar outros funcionários.

Em junho e2020, Plenty of Fish tinha mais de 150 milhões de usuários registrados em todo o mundo e está adicionando uma média de 65.000 novos usuários todos os dias. O aplicativo gratuito está disponível em 11 idiomas e mais de 20 países em dispositivos iOS e Android. A empresa ganha dinheiro com publicidade, além de oferecer serviços premium como parte do upgrade de sua assinatura. Em 2015, a Plenty of Fish foi adquirida pelo Match Group.

The Bottom Line

Existem muitas empresas que foram inicializadas com sucesso: Braintree, TechSmith, Envato, AnswerLab, Litmus, iData, BigCommerce, Campaign Monitor, Avoid, Behance, Thrillist, Lead411, Office Divvy, Goldstar, Carbonmade, FastSpring, SparkFun Electronics, Grasshopper, Clicky , WooThemes, AppSumo, MailChimp, Burt’s Bees, Patagonia e Craigslist são apenas alguns exemplos.

Empresas de bootstrapping, quando aparentemente fazem o impossível, devem estar constantemente procurando maneiras de melhorar seus processos, mesmo sem uma visão retrospectiva ou milhões de dólares em mãos. Uma área a ser observada em particular é a gestão financeira de uma empresa em crescimento, pois as surpresas de fluxo de caixa podem ser o prego no caixão de uma empresa iniciante. Práticas desleixadas e atalhos, às vezes, serão desastrosos.

Ao construir um negócio de baixo para cima, é sempre preferível estar preparado para tudo, o que não é impossível, visto pela quantidade de empresas bootstrap de sucesso que nos cercam. É provável que o bootstrapping continue a fazer parte da história de muitas empresas de sucesso.