Em um esforço para adicionar veículos de combustível alternativo às suas ofertas de produtos globais, a General Motors Co. (GM) anunciou na terça-feira que usará peças impressas em 3D para atingir seus objetivos, de acordo com a Reuters.
Iniciativa de peças automotivas 3D da GM
A principal fabricante de automóveis com sede nos Estados Unidos disse que está trabalhando em estreita colaboração com a empresa líder de software de design Autodesk Inc. (ADSK) para imprimir peças automotivas leves usando tecnologia de impressão 3D. Esta semana, os executivos da empresa demonstraram um suporte de assento impresso em 3D feito de aço inoxidável e desenvolvido com a tecnologia Autodesk. Usando métodos de fabricação regulares, o suporte do assento precisaria de cerca de oito componentes diferentes e vários fornecedores. Quando projetado com a ajuda da nova tecnologia, consistia em uma única peça. Também se revelou 20% mais forte e 40% mais leve. Parecia “uma mistura entre arte abstrata e filme de ficção científica”. Junto com a redução de custos de ferramentas e desperdício de material, também ajudará a reduzir o número de fornecedores exigidos pela GM.
GM tem usado impressoras 3D para peças de prototipagem nos últimos anos. Ao longo do próximo ano, ela acredita que as novas peças impressas em 3D aparecerão em aplicações de automobilismo de ponta e, nos próximos cinco anos, planeja expandir para produzir “dezenas de milhares de peças em escala conforme a tecnologia for aprimorada” Kevin Quinn, diretor de design e fabricação de aditivos da montadora, disse à Reuters.
A indústria de manufatura baseada em impressão 3D está trabalhando em direção à produção em massa e tentando resolver os problemas de “repetibilidade e robustez”, disse Bob Yancey, diretor de manufatura da Autodesk. A Autodesk tem experiência em explorar diferentes variações de um projeto de peça usando os algoritmos baseados em computação em nuvem e inteligência artificial (IA).
A montadora líder anunciou no ano passado que planeja lançar 20 novos modelos elétricos e de célula de combustível globalmente até o ano de 2023. Embora os veículos elétricos e movidos a bateria tenham visto um interesse crescente, sua adoção em massa foi restrita devido ao seu alcance limitado. Peças leves podem ajudar a manter os veículos mais leves e, portanto, mais eficientes em termos de combustível.
Tecnologia de impressão 3D promissora
A impressão 3D, também chamada de manufatura aditiva, funciona empilhando apenas a quantidade necessária de material liquefeito, camada por camada. Isso ajuda a reduzir drasticamente o desperdício, pois apenas a quantidade necessária é adicionada e está em contraste com a abordagem subtrativa convencional, onde o processo envolve começar com um grande bloco de material e lascá-lo até que a forma e o tamanho necessários sejam alcançados.
A GM não está sozinha na adaptação à promissora iniciativa de tecnologia. Anteriormente, a General Electric Co (GE) disse que aumentaria o uso de impressoras 3D em seus processos de fabricação, enquanto a Ford Motor Co. (F) vem testando a tecnologia de impressão 3D desde o ano passado.