O que é a Lei de Restrição Bancária de 1797
O Bank Restriction Act de 1797 foi um ato aprovado pelo governo britânico para restringir o Banco da Inglaterra de converter notas bancárias em ouro. A lei foi aprovada para permitir que o Parlamento imprima dinheiro para financiar a guerra com a França.
Compreendendo a Lei de Restrição Bancária de 1797
Em 1694, o Banco da Inglaterra, uma empresa privada, foi criado devido à necessidade do governo britânico de empréstimos baratos para financiar suas despesas. Três anos depois, o Banco recebeu direitos de monopólio que cobriam as atividades bancárias e de emissão de notas. No entanto, quando a guerra com a França começou na década de 1790, as despesas militares do governo britânico aumentaram muito rapidamente. Assim, o governo emitiu notas de papel que se esperava que o Banco da Inglaterra convertesse em ouro sob demanda. Mas, em 1797, as reservas de ouro do Banco foram reduzidas a níveis perigosamente baixos, como resultado de grandes demandas por resgates de ouro de detentores de notas nacionais e estrangeiros. Para salvar o Banco da falência, o governo britânico aprovou a Lei de Restrição Bancária de 1797.
No final da guerra em 1814, a quantidade de moeda em circulação era muito maior do que a quantidade de ouro que a sustentava, levando a uma forte depreciação do valor da moeda britânica, a libra esterlina. A convertibilidade em ouro foi restaurada em 1821 para estabilizar a moeda. A essa altura, a quantidade de ouro garantindo a moeda havia crescido substancialmente e era muito mais do que o valor das libras em circulação.