A fixação de preços é quando duas entidades, geralmente empresas, concordam em vender um produto a um preço definido. Eles fazem isso para manter as margens de lucro. É mais fácil para os monopólios fixar preços. Eles operam sem concorrentes que possam oferecer produtos a preços mais baixos.
Tipos
Existem quatro tipos de fixação de preços.
Acordo para aumentar preços: Todos os concorrentes concordam em aumentar os preços de um produto em um determinado valor. Em 2012, o Cardozo Law Review publicou um estudo descobrindo que esses acordos aumentam os preços em cerca de 37%.
Congelar ou reduzir os preços: os governos fixam os preços definindo congelamentos de preços. Na década de 1970, a inflação ameaçou destruir a confiança dos consumidores na própria economia. O governo fixou preços para conter a inflação e restaurar a confiança. É uma ferramenta muito desajeitada e só é usada quando a política monetária se mostra ineficaz.
Fixação horizontal de preços: entre concorrentes de um determinado produto. Foi o mais famoso feito pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo. Embora os países fixem os preços do petróleo, eles são governos, não entidades comerciais. Isso os torna fora do alcance das leis antitruste dos Estados Unidos, de acordo com uma decisão de 1979 do Tribunal Distrital dos Estados Unidos.
Fixação vertical de preços: geralmente ocorre entre os integrantes da cadeia de suprimentos, como um fabricante de automóveis e seus revendedores. Por exemplo, um fabricante de uma boneca popular pode usar sua influência para forçar seus varejistas a seguir o “Preço de varejo sugerido pelo fabricante” e não oferecer vendas ou descontos. Esse tipo de fixação de preços é ilegal desde 1911. Isso graças à decisão da Suprema Corte em Miles v. Park, quando a Corte disse que a fixação de preços violava a Lei Antitruste Sherman.
Alguns fabricantes contornam isso por meio da integração vertical. Por exemplo, a Apple tem suas lojas. Isso permite que ele permaneça com o preço integral sem ser acusado de fixação ilegal de preços.
Exemplos
1992: The Archer Daniels Midland Company fixou o preço da lisina, um aditivo no milho e outras rações para animais, com seus concorrentes japoneses e coreanos. O delator, Mark Whitacre, foi interpretado por Matt Damon no filme de 2009, O Informante .
2006: Pelo menos 21 companhias aéreas foram apanhadas fixando o preço do transporte de carga aérea internacional. Eles foram multados em quase US $ 2 bilhões.
2010 a 2014: O governo multou a Bridgestone em US $ 425 milhões por sua fixação de preços em peças automotivas. A investigação de quatro anos encontrou 26 empresas que concordaram em fixar preços, incluindo uma ampla gama de produtos, incluindo motores de arranque, cintos de segurança e mais 150 peças. As empresas concordaram em US $ 2 bilhões em multas. A Comissão Europeia cobrou de outro o equivalente a US $ 1,3 bilhão de cinco fabricantes.
2012: os bancos fixaram a segunda taxa de juros mais importante do mundo. Eles incluíam Barclays, UBS, Rabobank e o Royal Bank of Scotland. A taxa LIBOR é a base para a maioria das outras taxas de juros em todo o mundo. Ela segue de perto a taxa mais importante do mundo, a taxa dos fundos federais. Mas em 2007, divergiu significativamente. Isso sinalizou o início da crise financeira de 2008. Como resultado da fixação de preços, a administração da LIBOR foi transferida para o Intercontinental Exchange em 2014.
2013: a Apple foi considerada culpada de fixação de preços de e-books com grandes editoras online.
Outras formas de fixação de preços
A fixação de preços não se limita simplesmente a um acordo de fixação do mesmo preço. As corporações podem fazer uma fixação de preços, fazendo um esforço conjunto para:
- Ofereça ou retenha os mesmos descontos ou condições de envio.
- Estabeleça uma fórmula comum para mudanças de preços.
- Defina uma quantidade de produção, cota ou capacidade.
Por que a fixação de preços é ilegal
A fixação de preços perturba as leis normais de oferta e demanda. Dá aos monopólios uma vantagem sobre os concorrentes. Não é do interesse dos consumidores. Eles impõem preços mais altos aos clientes, reduzem os incentivos à inovação e aumentam as barreiras à entrada. A cobrança excessiva custa aos consumidores nos países em desenvolvimento tanto quanto seus países recebem em ajuda externa.
O conluio tem sido ilegal na América desde a aprovação do Sherman Act em 1890. Mas os executores do país começaram a ficar duros apenas quando a ousadia da conspiração da lisina se tornou clara na década de 1990.
Embora existam boas razões para tornar a fixação de preços ilegal, a escolha do consumidor também pode torná-la inviável. Se os consumidores acharem o preço de um produto não razoável, eles podem simplesmente reduzir a demanda por ele:
- Optar por produtos ou serviços substitutos a preços acessíveis.
- Comprar o produto fora do país.
- Usar a vontade coletiva do consumidor em um apelo por preços mais baixos.
Nesses casos, as forças de mercado tornam-se corretores embutidos para ajustes de preços elevados. Às vezes, a desconfiança entre as empresas de fixação de preços pode desmantelar sua manipulação de mercado. Compradores com grande poder aquisitivo também podem forçar melhores condições e romper os acordos de fixação de preços.
Principais vantagens
- A fixação de preços ocorre quando as empresas conspiram para definir o preço, o desconto ou o valor da produção de um bem ou serviço, em vez de permitir que as forças de mercado o estabeleçam.
- A fixação de preços é difícil de detectar quando o produto ou serviço é idêntico, como milho e frete aéreo.
- A fixação de preços é ilegal porque fomenta a concorrência desleal e impõe preços elevados aos consumidores.
- A fixação de preços horizontal e vertical são os dois tipos mais comuns.