Existem muitas criptomoedas por aí, cada uma delas inspirada no bitcoin, o ancestral de todos eles. Bitcoin foi a primeira definição da humanidade do que significa ser uma criptomoeda, mas é uma criatura complicada que depende de muitas funções e componentes especiais. Por exemplo, o bitcoin tem um livro razão de blockchain descentralizado, no qual seus milhões de participantes organizam e salvam um registro de suas transações. Também possui hash criptográfico, para que os comerciantes possam usar um sistema de chaves públicas e privadas para proteger suas identidades.
As transações do Bitcoin são processadas por mineradores, uma comunidade de apoio e incentivos que mantém tudo funcionando perfeitamente. Relevantemente, também tem uma oferta finita. Essas características tornaram mais fácil fazer transações com segurança, armazenar valor e até mesmo especular.
Uma criptomoeda deve exibir cada uma das características do bitcoin ou qualquer tipo de dinheiro digital pode ser rotulado como tal? Essas são perguntas lógicas, mas não feitas com frequência, principalmente porque a maioria dos pares do bitcoin geralmente se apegou ao modelo coletivo de seu predecessor.
Ripple é uma moeda que está ganhando popularidade após anos vivendo na sombra do bitcoin, sem o interesse dos comerciantes devido à sua infraestrutura tradicional que oferece um compromisso maior entre a moeda criptografada e a moeda fiduciária. Alguns na comunidade se recusam a considerar o Ripple uma criptomoeda real porque é muito diferente. Eles estão corretos? (Veja mais: Ripple Is Back: Here Why.)
Ondulação: o estranho híbrido
Ripple não foi projetado para ser uma moeda ou uma criptomoeda normal pela definição padrão. Enquanto bitcoin e criptomoedas comparáveis dão ao valor da moeda igual prioridade com segurança de rede, velocidade e aplicabilidade, Ripple acaba com a ideia de XRP como qualquer tipo de ativo de investimento e, em vez disso, se concentra em tornar o blockchain o mais forte possível. Isso é principalmente para o bem das entidades institucionais que Ripple atende, como American Express ou Banco Santander. Para atingir esse objetivo, a Ripple Foundation criou o XRP, mas ajustou cada componente tradicional da criptomoeda em um estado quase irreconhecível.
Miners Be Gone
Ripple não tem mineração nem mineradores. Em vez disso, as transações são acionadas por meio de um blockchain “centralizado” para torná-lo mais confiável e rápido. A mineração é um princípio fundamental da maioria das outras criptomoedas, e cada uma usa seu próprio sistema para determinar quanto poder os mineiros têm. Alguns, como o bitcoin, usam Prova de Trabalho, mas também há Prova de Aposta e Prova de Importância.
Na criptomoeda, os mineiros são incentivados a processar transações de rede com a própria moeda, mas isso criou alguns problemas que Ripple considera insustentáveis. Em uma solução construída para grandes bancos, não deve haver um grupo separado com suas próprias motivações especiais para operar a rede.
Embora essa ideia tenha ajudado outras criptomoedas a permanecerem descentralizadas, também as desacelerou: um problema que o Ripple não pode pagar. Essa falta de mineração afeta outros aspectos do Ripple também, levando-o mais longe do padrão.
Conecte a prensa de impressão
Além de processar transações, os mineiros também são recompensados com criptomoedas. É essencialmente assim que ele é criado. A exclusão dos mineiros por Ripple naturalmente joga uma chave no maquinário a esse respeito. O Ripple não é finito e pode ser “impresso” sob demanda, o que o torna muito mais confiável para processamento de pagamentos, troca de dinheiro e outras atividades institucionais. Quando é usado, é simplesmente destruído.
A Ripple Foundation já criou os 100 bilhões de XRP atualmente em circulação, dando-lhe um caráter estável e não volátil perfeito para seus maiores clientes. No entanto, isso também remove um dos maiores fatores em qualquer criptomoeda verdadeira: a capacidade de acumular e armazenar valor como apenas um ativo deflacionário pode fazer.
Um Blockchain centralizado?
O Ripple tem uma carteira, mas obter acesso ao blockchain é difícil. Os participantes do varejo não deveriam ter acesso porque isso introduz elementos estranhos e arriscados em um ambiente estéril. A blockchain Ripple não é aberta como as de outras criptomoedas. O XRP pode ser armazenado e mantido com segurança e usa criptografia para proteger os participantes, mas os nós que ele está protegendo não são indivíduos, mas operadores “confiáveis” registrados na rede Ripple. Isso permite que a moeda use as vantagens do livro razão do blockchain, mas em um ecossistema fechado que o torna mais eficiente.
Embora o bitcoin afirme ser “sem confiança”, ele acabou de criar um castelo de cartas precário, onde todos têm algum incentivo para não deixá-lo cair. Os mineiros ainda podem desligar seus computadores e congelar a rede se quiserem, mas não com o Ripple.
Colocando um Título no Ripple
Assim como as muitas questões em torno do dinheiro do bitcoin, até mesmo os fundadores da Ripple recomendam não usar sua criação como moeda para especulação porque não é. Ripple se assemelha a uma plataforma fintech mais do que qualquer outra coisa e simplesmente combinou os melhores elementos de moeda fiduciária e criptomoeda blockchain.
Não sendo uma criptomoeda “verdadeira” pela definição padrão, o Ripple pode ser a linha divisória que separa dois produtos distintos que emergiram da revolução da criptomoeda: ativos e soluções. Embora os ativos possam servir como investimentos que depositam fé em uma comunidade descentralizada e nas propriedades deflacionárias da mineração, as soluções dispensarão a especulação e, em vez disso, criarão plataformas que são “tecnicamente” criptomoedas, mas não tradicionalmente vistas como tal.