Monopólio vs. Oligopólio: Uma Visão Geral
Um monopólio e um oligopólio são estruturas de mercado que existem quando há concorrência imperfeita. Um monopólio é quando uma única empresa produz bens sem substituto próximo, enquanto um oligopólio é quando um pequeno número de empresas relativamente grandes produz bens semelhantes, mas ligeiramente diferentes. Em ambos os casos, barreiras significativas à entrada impedem outras empresas de competir.
O tamanho geográfico de um mercado pode determinar qual estrutura existe. Uma empresa pode controlar um setor em uma área específica sem outras alternativas, embora algumas empresas semelhantes operem em outras partes do país. Nesse caso, uma empresa pode ser monopólio em uma região, mas operar em um mercado de oligopólio em uma área geográfica maior.
Principais vantagens
- Um monopólio ocorre quando uma única empresa que produz um produto ou serviço controla o mercado sem substituto próximo.
- Em um oligopólio, duas ou mais empresas controlam o mercado, nenhuma das quais pode impedir que as outras tenham uma influência significativa.
- As leis antitruste evitam que as empresas se envolvam em restrições irracionais ao comércio e façam fusões que diminuem a concorrência.
Monopólio
Existe um monopólio em áreas onde uma empresa é a única força dominante para vender um produto ou serviço em uma indústria. Isso dá à empresa poder suficiente para manter os concorrentes longe do mercado. Isso pode ser devido a grandes barreiras de entrada, como tecnologia, requisitos de capital elevados, regulamentação governamental, patentes ou altos custos de distribuição.
Uma vez estabelecido o monopólio, a falta de concorrência pode levar o vendedor a cobrar preços altos. Monopólios são fabricantes de preços. Isso significa que eles determinam o custo pelo qual seus produtos são vendidos. Esses preços podem ser alterados a qualquer momento. Um monopólio também reduz as opções disponíveis para os compradores. O monopólio se torna um monopólio puro quando não há absolutamente nenhum outro substituto disponível.
Os monopólios podem existir quando beneficiam o consumidor. Em alguns casos, os governos podem intervir e criar o monopólio para fornecer serviços específicos, como ferrovia, transporte público ou serviços postais. Por exemplo, o Serviço Postal dos Estados Unidos desfruta do monopólio do correio de primeira classe e do correio de publicidade, junto com o monopólio do acesso às caixas de correio.
O Serviço Postal dos Estados Unidos desfruta do monopólio do transporte de cartas e do acesso às caixas de correio protegido pela Constituição.
Oligopólio
Em um oligopólio, um grupo de empresas (geralmente duas ou mais) controla o mercado. No entanto, nenhuma empresa pode impedir que as outras exerçam uma influência significativa sobre o setor, e cada uma delas pode vender produtos ligeiramente diferentes.
Os preços neste mercado são moderados devido à presença de concorrência. Quando uma empresa define um preço, outras respondem da maneira que deseja para se manterem competitivas. Por exemplo, se uma empresa corta preços, outros jogadores normalmente fazem o mesmo. Os preços são geralmente mais altos em um oligopólio do que em uma concorrência perfeita.
Como não há uma força dominante no setor, as empresas podem ser tentadas a conspirar umas com as outras em vez de competir, o que impede que participantes não estabelecidos entrem no mercado. Essa cooperação faz com que operem como se fossem uma única empresa.
Em 2012, o Departamento de Justiça dos EUA alegou que a Apple (AAPL) e cinco editoras de livros haviam se envolvido em conluio e fixação de preços para e-books. O departamento alegou que a Apple e as editoras conspiraram para aumentar o preço dos downloads de e-books de US $ 9,99 para US $ 14,99. Um Tribunal Distrital dos Estados Unidos apoiou o governo, decisão que foi mantida em recurso.
Em um mercado livre, a fixação de preços – mesmo sem intervenção judicial – é insustentável. Se uma empresa prejudica sua concorrência, outras são forçadas a segui-la rapidamente. As empresas que baixam os preços a ponto de não serem lucrativas não conseguem permanecer no mercado por muito tempo. Por isso, os membros de oligopólios tendem a competir em termos de imagem e qualidade, e não em preço.
Legalidades de monopólios vs. oligopólios
Oligopólios e monopólios podem operar sem restrições nos Estados Unidos, a menos que violem as leis antitruste. Essas leis cobrem a restrição irracional do comércio; atos claramente prejudiciais, como fixação de preços, divisão de mercados e manipulação de licitações; e fusões e aquisições (M&A) que reduzem substancialmente a concorrência.
Sem competição, as empresas têm o poder de fixar preços e criar escassez de produtos, o que pode levar a produtos e serviços de qualidade inferior e custos mais elevados para os compradores. Leis antitruste existem para garantir condições equitativas.
Em 2017, o Departamento de Justiça dos EUA entrou com uma ação civil antitruste para bloquear a fusão da AT&T com a Time Warner, argumentando que a aquisição diminuiria substancialmente a competição e levaria a preços mais altos para a programação de televisão. No entanto, um juiz do Tribunal Distrital dos EUA discordou do argumento do governo e aprovou a incorporação, decisão que foi mantida em recurso.
O governo possui várias ferramentas para combater o comportamento monopolista. Isso inclui a Lei Antitruste Sherman, que proíbe a restrição injustificada do comércio, e a Lei Antitruste Clayton, que proíbe fusões que diminuem a concorrência e exige que grandes empresas que planejam fundir busquem aprovação prévia. As leis antitruste não sancionam empresas que alcançar o status de monopólio por meio da oferta de um produto ou serviço melhor, ou por meio de desenvolvimentos incontroláveis, como a saída de um concorrente importante do mercado.
Exemplos de monopólios e oligopólios
Uma empresa com um produto ou serviço novo ou inovador goza de um monopólio até que surjam concorrentes. Às vezes, esses novos produtos são protegidos por lei. Por exemplo, as empresas farmacêuticas nos Estados Unidos têm 20 anos de exclusividade em novos medicamentos, o que é necessário devido ao tempo e ao capital necessários para desenvolver e trazer novos medicamentos ao mercado. Sem esse status protegido, as empresas não seriam capazes de obter um retorno sobre seus investimentos e pesquisas potencialmente benéficas seriam sufocadas.
As concessionárias de gás e eletricidade também recebem monopólios. No entanto, esses serviços são fortemente regulamentados por comissões estaduais de serviços públicos. As tarifas costumam ser controladas, junto com quaisquer aumentos de tarifas que a empresa possa repassar aos consumidores.
Os oligopólios existem em todo o mundo dos negócios. Um punhado de empresas controla o mercado de mídia de massa e entretenimento. Alguns dos grandes nomes incluem The Walt Disney Company (DIS), ViacomCBS (VIAC) e Comcast (CMCSA). No mercado musical, o Universal Music Group, a Sony Entertainment e o Warner Music Group têm um controle rígido do mercado.