A gigante das bebidas Coca Cola Co. (KO) está testando seu primeiro produto de bebida alcoólica no Japão como parte da maior experimentação da empresa fora de suas ofertas principais de bebidas.
A fabricante de refrigerantes com sede em Atlanta vai lançar uma bebida gaseificada e alcoólica no mercado asiático em uma categoria de produtos conhecida como chu-hai, que inclui bebidas feitas com um álcool de grãos destilado chamado shochu e água gaseificada com sabor. O Japão tem sido um mercado experimental para a Coca-Cola, já que joga com vários chás, cafés e bebidas saudáveis - incluindo até uma versão laxante da Coca chamada Coca-Cola Plus – muitos dos quais não estão disponíveis em outras regiões.
“Isso é único em nossa história. A Coca-Cola sempre se concentrou inteiramente em bebidas não-alcoólicas e esta é uma experiência modesta para uma fatia específica de nosso mercado”, disse Jorge Garduño, presidente da unidade da Coca-Cola no Japão, em artigo publicado no site da empresa. Ele acrescentou que o Japão é um mercado altamente competitivo, onde a Coca lança cerca de 100 produtos por ano para acompanhar o ciclo do produto.
Diversificando diante da queda nas vendas de refrigerantes
A última investida da Coca no mercado de bebidas alcoólicas foi de 1977 a 1983, quando era proprietária da subsidiária Wine Spectrum, que posteriormente vendeu para Joseph E. Seagram and Sons. No entanto, esta é a primeira vez que a empresa está desenvolvendo sua própria bebida alcoólica, pois ela combate uma queda acentuada na demanda por refrigerantes açucarados e tenta reconquistar o favor de um consumidor mais preocupado com a saúde.
As recentes campanhas de marketing da Coca, patrocinadas pelo diretor executivo James Quincey, tentaram reformular a Coca como uma empresa que oferece algo para todos e todas as ocasiões, não apenas refrigerantes. Esse tem sido o objetivo de sua unidade Venturing & Emerging Brands, que ajudou a empresa a se expandir em segmentos premium, crescer e incubar marcas de alto crescimento no mercado interno e apoiar marcas menores no exterior. A mudança também segue outras gigantes das bebidas nas categorias de bebidas alcoólicas e não alcoólicas, que têm cada vez mais confuso os limites entre os segmentos nos esforços para impulsionar as vendas. (Veja também: O novo plano do novo CEO da Coca-Cola .)