Uma economia de mercado é um sistema em que as leis da oferta e da demanda dirigem a produção de bens e serviços. A oferta inclui recursos naturais, capital e trabalho. A demanda inclui compras por consumidores, empresas e governo.
As empresas vendem seus produtos pelo preço mais alto que os consumidores pagam. Ao mesmo tempo, os compradores procuram os preços mais baixos para os bens e serviços que desejam. Os trabalhadores licitam seus serviços com os salários mais altos possíveis que suas habilidades permitem. Os empregadores procuram obter os melhores funcionários pelo menor preço possível.
O capitalismo requer uma economia de mercado para definir preços e distribuir bens e serviços. O socialismo e o comunismo precisam de uma economia de comando para criar um plano central que oriente as decisões econômicas. As economias de mercado evoluem das economias tradicionais. A maioria das sociedades do mundo moderno possui elementos de todos os três tipos de economia. Isso os torna economias mistas.
Principais vantagens
- Uma economia de mercado funciona sob as leis de oferta e demanda.
- É caracterizada pela propriedade privada, liberdade de escolha, interesse próprio, plataformas otimizadas de compra e venda, competição e intervenção governamental limitada.
- A competição impulsiona a economia de mercado, pois otimiza a eficiência e a inovação.
- As economias de mercado marginalizam aqueles que não conseguem competir, contribuindo para a desigualdade de renda.
Definição de uma economia de mercado
As seis características a seguir definem uma economia de mercado.
Propriedade privada
A maioria dos bens e serviços é propriedade privada. Os proprietários podem fazer contratos legalmente vinculativos para comprar, vender ou arrendar sua propriedade. Seus ativos lhes dão o direito de lucrar com a propriedade. Existem alguns ativos que a legislação dos EUA exclui. Desde 1865, por exemplo, você não pode comprar e vender legalmente seres humanos.
Liberdade de escolha
Os proprietários são livres para produzir, vender e comprar bens e serviços em um mercado competitivo. Eles têm apenas duas restrições. O primeiro é o preço pelo qual estão dispostos a comprar ou vender. O segundo é a quantidade de capital que possuem.
Motivo de interesse próprio
Todos vendem seus produtos ao licitante mais alto enquanto negociam o preço mais baixo por suas compras. Embora a razão seja egoísta, ela beneficia a economia no longo prazo. Este sistema de leilão define preços para bens e serviços que refletem seu valor de mercado. Ele dá uma imagem precisa da oferta e da demanda em qualquer momento.
Concorrência
A força da pressão competitiva mantém os preços baixos. Também garante que a sociedade forneça bens e serviços de forma mais eficiente. Assim que aumenta a demanda por um determinado item, os preços sobem graças à lei da demanda. Os concorrentes veem que podem aumentar seus lucros produzindo e adicionando produtos. Isso reduz os preços a um nível em que permanecem apenas os melhores concorrentes. Essa pressão competitiva também se aplica a trabalhadores e consumidores. Os funcionários competem entre si pelos empregos mais bem pagos. Os compradores competem pelo melhor produto pelo menor preço.
Sistema de Mercados e Preços
Uma economia de mercado depende de um mercado eficiente para vender bens e serviços. É aí que todos os compradores e vendedores têm igual acesso às mesmas informações. As mudanças de preços são puros reflexos das leis de oferta e demanda. Existem cinco determinantes da demanda: preço do produto, renda do comprador, preços dos bens relacionados, gosto do consumidor, expectativas do comprador.
Governo limitado
O papel do governo é garantir que os mercados estejam abertos e funcionando. Por exemplo, é responsável pela defesa nacional para proteger os mercados. Também garante que todos tenham igual acesso aos mercados. O governo penaliza monopólios que restringem a competição. Garante que ninguém esteja manipulando os mercados e que todos tenham igual acesso à informação.
Vantagens de uma economia de mercado
Uma vez que uma economia de mercado permite a livre interação entre oferta e demanda, ela garante que os bens e serviços mais desejados sejam produzidos. Os consumidores estão dispostos a pagar o preço mais alto pelas coisas que mais desejam. As empresas só criarão aquelas coisas que geram lucro.
Em segundo lugar, bens e serviços são produzidos da maneira mais eficiente possível. As empresas mais produtivas ganharão mais do que as menos produtivas.
Terceiro, recompensa a inovação. Novos produtos criativos atenderão às necessidades dos consumidores de uma maneira melhor que os bens e serviços existentes. Essas tecnologias de ponta se espalharão para outros concorrentes para que eles também possam ser mais lucrativos. Esse compartilhamento de conhecimento ilustra por que o Vale do Silício é a vantagem inovadora da América.
Quarto, as empresas mais bem-sucedidas investem em outras empresas de primeira linha. Isso lhes dá uma vantagem e aumenta a qualidade da produção.
Desvantagens de uma economia de mercado
O principal mecanismo de uma economia de mercado é a competição. Como resultado, não há um sistema para cuidar daqueles que estão em desvantagem competitiva inerente. Isso inclui idosos, crianças e pessoas com deficiências físicas ou mentais.
Em segundo lugar, os responsáveis por essas pessoas estão em desvantagem. Suas energias e habilidades vão para o cuidado, não para a competição. Muitas dessas pessoas poderiam se tornar contribuintes para a vantagem comparativa geral da economia se não fossem zeladoras.
Isso leva à terceira desvantagem. Os recursos humanos da sociedade podem não ser otimizados. Por exemplo, uma criança que poderia descobrir a cura do câncer pode, em vez disso, trabalhar no McDonald’s para sustentar sua família de baixa renda.
Quarto, a sociedade reflete os valores dos vencedores na economia de mercado. Uma economia de mercado pode produzir jatos particulares para alguns, enquanto outros morrem de fome e ficam sem teto. Uma sociedade baseada em uma economia de mercado pura deve decidir se é de seu interesse próprio cuidar dos vulneráveis.
Se decidir que sim, a sociedade concederá ao governo um papel significativo na redistribuição de recursos. É por isso que muitas economias de mercado também são economias mistas. A maioria das chamadas economias de mercado são economias mistas.
Como a Constituição protege a economia de mercado dos EUA
Os Estados Unidos são a principal economia de mercado do mundo. Um dos motivos de seu sucesso é a Constituição dos Estados Unidos. Possui disposições que facilitam e protegem as seis características da economia de mercado. Aqui estão os mais importantes:
- O Artigo I, Seção 8, protege a inovação como propriedade estabelecendo uma cláusula de copyright.
- O Artigo I, Seções 9 e 10, protege a livre iniciativa e a liberdade de escolha ao proibir os Estados de tributarem os bens e serviços uns dos outros.
- A alteração IV protege a propriedade privada e limita os poderes do governo, protegendo as pessoas de buscas e apreensões irracionais.
- A Emenda V protege a propriedade privada e a Emenda XIV proíbe o Estado de tirar a propriedade sem o devido processo legal.
- As emendas IX e X limitam o poder do governo de interferir em quaisquer direitos não expressamente previstos na Constituição.
O preâmbulo da Constituição inclui o objetivo de “promover o bem-estar geral”. O governo poderia assumir um papel mais amplo do que o prescrito por uma economia de mercado. Esse papel governamental expansionista levou a muitos programas de segurança social, como Previdência Social, vale-refeição e Medicare.