De acordo com a economia de equilíbrio geral, um mercado livre é uma forma eficiente de distribuir bens e serviços, enquanto um monopólio é ineficiente. A distribuição ineficiente de bens e serviços é, por definição, uma falha de mercado.
Em um mercado livre, os preços dos bens e serviços são determinados pela concorrência aberta. Os produtores aumentam ou diminuem a produção de acordo com a demanda do consumidor.
Principais vantagens
- Alguns economistas modernos argumentam que o monopólio é, por definição, uma forma ineficiente de distribuir bens e serviços.
- Essa teoria sugere que ela obstrui o equilíbrio entre produtor e consumidor, levando à escassez e preços elevados.
- Outros economistas argumentam que apenas os monopólios governamentais causam falhas no mercado.
Em um monopólio, um único fornecedor controla todo o fornecimento de um produto. Isso cria uma curva de demanda rígida. Ou seja, a demanda pelo produto permanece relativamente estável, não importa quão alto (ou baixo) seu preço vá. A oferta pode ser restrita para manter os preços altos. Isso leva à subprovisão ou escassez.
Assim, de acordo com a economia de equilíbrio geral, um monopólio pode causar perda de peso morto ou uma falta de equilíbrio entre a oferta e a demanda.
Competição perfeita
Na economia teórica, a subprovisão ou escassez não se compara ao conceito de concorrência perfeita, que pode ser descrito como um equilíbrio de poder entre comprador e vendedor. A pressão competitiva mantém os preços “normais”, com a demanda do consumidor pelo produto ou serviço estabelecendo essa norma. A curva de demanda é elástica, aumentando ou diminuindo em resposta ao preço.
A economia de equilíbrio geral é uma teoria neoclássica do século 20 que descreve uma noção específica, reconhecidamente irreal, de mercados perfeitamente competitivos. A teoria clássica do monopólio foi fundada – e normalmente ainda é discutida hoje – nesta tradição.
O modelo de competição perfeito é criticado por ser irreal e inatingível.
De acordo com essa teoria, a falha de mercado ocorre quando o poder é concentrado em poucas mãos. Um monopólio é um único fornecedor de um produto ou serviço. Um monopsônio é um único comprador de um produto ou serviço. Um oligopólio cartelizado consiste em alguns grandes fornecedores que concordam em não competir diretamente. Um monopólio natural é uma estrutura de custo incomum que leva ao controle eficiente por uma única entidade.
No mundo real, todas essas variações são amplamente cobertas pelo conceito de monopólio. A preocupação é que um monopólio se aproveite de sua posição para forçar os consumidores a pagar preços acima do equilíbrio.
Opiniões opostas
Muitos economistas desafiam a validade teórica da economia de equilíbrio geral por causa das suposições altamente irrealistas feitas em modelos de competição perfeita. Algumas dessas críticas também se estendem à sua adaptação moderna, equilíbrio geral estocástico dinâmico.
Milton Friedman, Joseph Schumpeter, Mark Hendrickson e outros economistas sugeriram que os únicos monopólios que causam a falha do mercado são protegidos pelo governo.
O Monopólio Legal
Um monopólio político ou legal, por outro lado, pode cobrar preços de monopólio porque o estado ergueu barreiras contra a competição. Essa forma de monopólio foi a base do sistema econômico mercantilista nos séculos XVI e XVII.
Os exemplos modernos de tais monopólios existem até certo ponto nos setores de serviços públicos e educação.