Walmart Inc. (WMT), o maior varejista do mundo, está fazendo parceria com startups de entrega para intensificar sua luta contra seus rivais, incluindo a gigante do comércio eletrônico Amazon.com Inc. (AMZN), a líder em supermercados Kroger Co. (KR) e a Target Corp. (TGT), que dobrou em serviços semelhantes.
A rede baseada em Bentonville, AR oferecerá entrega em domicílio de mantimentos em 100 cidades até o final de 2018 e lançará entrega no mesmo dia na cidade de Nova York, conforme relatado pelo Wall Street Journal. A expansão de seu serviço de entrega em domicílio de apenas seis cidades que oferece a opção atualmente, atingirá mais de 40% dos lares dos EUA e será administrada por fornecedores como Uber Technologies Inc. O Walmart já oferece coleta de alimentos na calçada em 1.200 lojas, definido para se expandir para mais 1.000 locais este ano.
‘Movendo-se rápido’ com estratégia online
O investimento caro coloca o Walmart na ofensiva no mercado cada vez mais competitivo de supermercados, onde a Amazon fez grandes avanços com a aquisição da Whole Foods Market por US $ 13,7 bilhões. O titã da tecnologia conseguiu ganhar força rapidamente e experimentar no espaço devido ao seu grande alcance ao consumidor e grandes bolsos, permitindo que a empresa sofresse margens mais baixas, já que os investidores negligenciam os números de curto prazo para perspectivas de vendas de longo prazo. O Walmart, por outro lado, tem lutado para apaziguar seus investidores, que tendem a olhar mais de perto o crescimento dos lucros trimestrais. A iniciativa recente vem depois que o Walmart sofreu sua maior queda diária da história, depois de decepcionar o Street com uma desaceleração nas vendas online no último trimestre do feriado. (Para mais informações, consulte também:Por que as ações da Amazon vão subir 15%, mesmo em meio a guerras de preços no mercado. )
“Estamos indo rápido”, disse Tom Ward, vice-presidente de operações digitais do Walmart, em entrevista citada pela Bloomberg. “Seremos muito agressivos com isso.” A notícia ilustra uma tendência maior entre os varejistas que buscam impulsionar as vendas por meio da integração de suas estratégias online e offline. Fazer com que os clientes façam pedidos online, onde gastam em média o dobro, tornou-se um objetivo principal para as lojas tradicionais, que lutam para atender às mudanças nos hábitos de compra dos consumidores e evitar a concorrência da gigante do varejo de Seattle, a Amazon.
Amazon’s Edge
A “loja de tudo” de Jeff Bezos mostrou que nenhuma indústria está a salvo de interrupções, desde bancos até saúde e vestuário. A empresa alavancou com sucesso sua experiência em tecnologia para se proteger contra seus rivais, usando inteligência artificial (IA) e robótica para se manter alguns passos à frente, mesmo em novos setores. Como Mark Kolakowski da Investopedia observou em uma história datada de julho de 2017, enquanto despejava enormes somas de dinheiro em P&D, a Amazon usou com sucesso a tecnologia para substituir o trabalho humano e reduzir custos, dando-lhe a capacidade de comprar mercadorias e vender produtos a preços mais baixos do que seus concorrentes .
As ações do Walmart, com queda de mais de 11% no acumulado do ano (YTD), ainda refletem um ganho constante de 20% nos últimos cinco anos. A Amazon, por outro lado, subiu quase 37% em 2018, garantindo um retorno colossal de 500% para seus investidores na última meia década. (Para mais informações, consulte também: Amazon vs. Wal-Mart: Quem está ganhando as guerras dos robôs. )