O papel do imperialismo

Imperialismo é a política ou ato de estender o poder de um país a outros territórios ou obter controle sobre a política ou economia de outro país.  Saiba mais sobre o impacto que o imperialismo teve na economia, nas mudanças climáticas e na guerra.

O que é imperialismo?

De acordo com o economista do início do século 20, JA Hobson, em seu livro “Imperialism: A Study”, a história mostrou que o imperialismo frequentemente explora os recursos do país conquistado e que pode ser a justificativa econômica para a criação de um império pelo controle de outras nações.

Ela vê a economia como um jogo de “soma zero” em que existe uma quantidade finita de riquezas no  mundo.Teoria afirma que para alguém ficar mais rico, outra pessoa deve ficar mais pobre. Justifica a expansão pela força com a crença no darwinismo social, ou “sobrevivência do mais apto”.

Apesar das teorias que podem ser usadas para justificá-lo, o imperialismo é simplesmente o exercício bruto do poder. Isso foi descrito pelo autor Joseph Conrad em seu romance de 1902 “Heart of Darkness” em relação ao início do Império Romano: “… [Uma vez que sua força é apenas um acidente decorrente da fraqueza dos outros. Eles agarraram o que podiam pelo bem do que era para ser obtido. “

Imperialismo americano

Em 1823, a Doutrina Monroe afirmava que os Estados Unidos defenderiam as Américas contra o imperialismo europeu  e lançou as bases para a contínua interferência dos Estados Unidos no hemisfério ocidental.

Por exemplo, em 1898, a Guerra Hispano-Americana acabou com o império colonial espanhol no hemisfério ocidental. A Espanha encerrou suas reivindicações sobre Cuba e os EUA assumiram os direitos de Guam, Porto Rico e Filipinas,  derrotando os nacionalistas filipinos alguns anos depois. Ainda não permitiu que Porto Rico se tornasse uma nação independente ou um estado pleno da União, embora seu povo seja cidadão americano.
 

Imperialismo vs. Colonialismo

Colonialismo significa controle de um poder sobre uma área ou povo dependente, geralmente envolvendo a implantação de colonos em um país estrangeiro. Vem da palavra latina colonus , que significa agricultor. Os colonos pretendem viver no país dominado permanentemente, mas mantêm sua fidelidade ao seu país de origem.

O colonialismo ocorreu pela primeira vez durante os antigos impérios grego, romano e otomano. No século 16, ele se expandiu globalmente devido a navios aprimorados. Eles tornaram viável a transferência de grandes grupos de colonos de um país para outro e subjugar a população colonizada.

O imperialismo pode ocorrer sem colonialismo se o país invasor não enviar colonos. Imperialismo é a forma como um país exerce poder sobre outro por meio de vários métodos de controle.

Por exemplo, no final do século 19, os europeus expandiram seus impérios na África sem a intenção de colonizá-la totalmente. Isso não diminui o efeito devastador que o imperialismo teve na África, no entanto, a  expansão americana para as Filipinas e Porto Rico também não incluiu a colonização.  

Imperialismo vs. Mercantilismo

O mercantilismo é uma teoria econômica que defende a regulamentação governamental do comércio internacional para gerar riqueza e fortalecer o poder nacional.Os  comerciantes e o governo trabalham juntos para reduzir o déficit comercial e criar um superávit.

Nesse modelo, o governo fortalece os comerciantes. Estabelece monopólios, concede status de isenção de impostos, concede pensões a setores favorecidos e impõe tarifas sobre as importações. Em troca, as empresas canalizam as riquezas da expansão estrangeira para seus governos. Os impostos domésticos sobre empresas pagam pelo crescimento nacional contínuo e pelo aumento do poder político. O mercantilismo é uma forma de nacionalismo econômico que defende políticas comerciais que protegem as indústrias domésticas. 

Imperialismo vs. Capitalismo

Muitos críticos argumentam que o imperialismo é uma conseqüência do capitalismo. Hobson disse que as sociedades capitalistas produzem muito para suas próprias economias comprarem.As  empresas não pagam a seus trabalhadores o suficiente para absorver o excesso de oferta. Como resultado, eles investem em países em desenvolvimento e procuram vender seus produtos e explorar os recursos naturais. As empresas contam com seus governos para proteger seus próprios interesses.

O filósofo marxista Vladimir Lenin também argumentou que o imperialismo era uma forma de capitalismo em estágio avançado. Isso sempre levou a monopólios poderosos que foram forçados a expandir seus impérios, apreendendo colônias e criando dependências para servir como mercados, saídas de investimento e fontes de alimentos e matérias-primas.

Mas outros argumentam que o capitalismo sozinho nem sempre leva ao imperialismo. O capitalismo ocorre quando os fatores de produção – empreendedorismo, bens de capital, recursos naturais e trabalho – não são propriedade do governo. Os proprietários recebem uma renda de sua propriedade. 

O capitalismo requer uma economia de mercado. O mercado define preços e distribui bens e serviços de acordo com as leis de oferta e demanda. A lei da demanda diz que o preço de um produto aumenta quando a demanda por ele aumenta. Quando os concorrentes percebem que podem ter um lucro maior, aumentam a produção. Isso também pode atrair mais empresas. A maior oferta reduz os preços a um nível em que apenas os melhores concorrentes permanecem. Mas em um mercado livre puro, esses concorrentes não ficarão no topo a menos que continuem a inovar e aumentar a eficiência.

Existem muitos exemplos de países não capitalistas que exibem imperialismo. Em 1951, a China comunista anexou à força o Tibete para desenvolver seus recursos e enviou voluntários chineses para colonizá-lo. A China também investiu bilhões na extração de recursos em nações africanas, levando recursos naturais na “parceria” sem desenvolver as comunidades locais.

Imperialismo e Primeira Guerra Mundial

Entre 1870 e 1900, os países europeus apreenderam cerca de 9 milhões de milhas quadradas de território na África e na Ásia, um quinto da massa de terra do mundo.  Cerca de 150 milhões de pessoas foram submetidas ao imperialismo naquela época.

Este imperialismo europeu causou a Primeira Guerra Mundial. Alemanha, Áustria-Hungria, França, Rússia e Grã-Bretanha contaram com o imperialismo para construir sua riqueza. O Império Austro-Húngaro incluía países do sudeste da Europa que faziam fronteira com a Rússia. O império da Alemanha incluía as regiões anteriormente francesas da Alsácia e Lorena, e os impérios da Alemanha e da Itália incluíam países da África.

Do lado aliado, o Império Russo incluía a maior parte da Europa oriental, incluindo a Sérvia. O Império Britânico tinha países na África, Ásia e Américas, e o Império Francês tinha o Vietnã e a maior parte do norte da África. Os Aliados se sentiram ameaçados quando a Alemanha e a Áustria-Hungria conquistaram pequenos países como a Bósnia e o Marrocos.

Além disso, o nacionalismo estava aumentando entre as nações conquistadas antes da Primeira Guerra Mundial. Poloneses, tchecos e eslovacos, especialmente, estavam cansados ​​de ser uma minoria nos impérios austro-húngaro e alemão. Os nacionalistas sérvios queriam acabar com o domínio austro-húngaro sobre a Bósnia e Herzegovina.

Quando um nacionalista sérvio assassinou o arquiduque Franz Ferdinand, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia, que trouxe a Rússia e, por fim, os outros Aliados. Eles recorreram ao militarismo para proteger seus impérios e os resultados foram devastadores.

Imperialismo e Mudanças Climáticas

O imperialismo também tem contribuído para as mudanças climáticas, visto que a natureza é vista como nada mais do que um recurso a ser explorado pelo menor preço possível. Em uma economia de soma zero, para que os negócios no mundo desenvolvido prosperem, outra pessoa deve sofrer com a redução de recursos ou poluição, por exemplo. 

No capitalismo, os proprietários buscam reduzir custos e melhorar a eficiência. O mercado livre recompensa os produtores com os custos mais baixos. Mas os governos substituíram os verdadeiros custos dos combustíveis fósseis por meio de subsídios, o  que exporta o custo dos gases de efeito estufa mais elevados para a sociedade em geral. Todos são afetados, direta ou indiretamente, pelo aquecimento global. Poucas áreas do mundo podem escapar da poluição resultante e do clima extremo. 

Uma solução para mitigar o aquecimento global alimentado pelo imperialismo é o governo realocar o verdadeiro custo dos combustíveis fósseis de volta à sua fonte por meio de impostos sobre o carbono. Os preços mais altos forçarão o mercado a mudar de combustíveis fósseis para energia renovável.