Um diploma de uma universidade de prestígio pode parecer ótimo na parede, mas oferece alguma vantagem real na vida? A resposta a essa pergunta pode ter parecido óbvia. Mais recentemente, porém, os pesquisadores começaram a examinar seriamente as evidências, com alguns resultados surpreendentes.
Considere, por exemplo, o Índice Gallup-Purdue de 2014, que pesquisou quase 30.000 graduados sobre como eles estavam se saindo em suas carreiras e no resto de suas vidas. A conclusão do relatório: “Não é ‘onde’ você vai para a faculdade, mas ‘como’ você vai para a faculdade.”
Em seguida, em 2015, veio um livro amplamente discutido com um título e mensagem semelhantes, “Aonde você vai não é quem você será: um antídoto para a mania de admissões na faculdade”, do colunista Frank Bruni do New York Times.
“Para muitos pais e filhos, entrar em uma escola altamente seletiva não é apenas mais um desafio, apenas mais uma meta”, escreveu Bruni. “Um sim ou não de Amherst ou Dartmouth ou Duke ou Northwestern é visto como a medida conclusiva do valor de um jovem, um veredicto vinculativo sobre a vida que ele ou ela levou até aquele ponto, um precursor incontestável de sucessos ou decepções vir.”
Principais vantagens
- Pesquisas mostram que o que importa menos é qual faculdade você vai quando se trata de sucesso e felicidade.
- O colunista do New York Times, Frank Bruni, concluiu que uma universidade altamente seletiva não é um pré-requisito para o sucesso nem uma garantia dele.
- Na verdade, muitos dos CEOs das 10 maiores empresas da Fortune 500 e das 10 maiores empresas privadas de crescimento mais rápido da Inc. não frequentaram as escolas da Ivy League.
- Cuidado com a popular lista das Melhores Universidades Nacionais do US News, diz Bruni, pois é “amplamente subjetiva” e “facilmente manipulada”.
- Os relatórios indicam que outros fatores além do prestígio universitário, como orientação e orientação profissional na universidade, são mais importantes.
Quem foi aonde
Bruni reuniu evidências de uma ampla variedade de campos, incluindo negócios, política e artes para mostrar que um diploma de uma universidade altamente seletiva não é um pré-requisito para o sucesso nem uma garantia dele.
Por exemplo, ele observou que os CEOs das 10 maiores empresas da Fortune 500 frequentaram principalmente escolas estaduais para seus diplomas de graduação. Em 2020, esse ainda era basicamente o caso. Abaixo estão as 10 maiores empresas da Fortune 500 em 2020 listadas com seus CEOs e a universidade de graduação do CEO.
- Walmart: Doug McMillion – Universidade de Arkansas
- Amazon.com: Jeff Bezos – Universidade de Princeton
- Exxon Mobil: Darren Woods – Texas A&M University
- Apple: Tim Cook – Auburn University
- CVS Health: Larry Merlo – University of Pittsburgh
- Berkshire Hathaway: Warren Buffett – Universidade da Pensilvânia
- UnitedHealth Group: David Wichmann – Illinois State University
- McKesson: Brian S. Tyler – Universidade da Califórnia, Santa Cruz
- AT&T: Jeff McElfresh – Universidade da Flórida
- AmerisourceBergen: Steven H. Collis – University of Witwatersrand
Equipamentos menores e mais empreendedores não são diferentes. Olhando para a lista de 2020 da Inc. Magazine das empresas privadas de crescimento mais rápido na América, verifica-se que nenhum líder entre as 10 empresas mais bem classificadas parece ter frequentado uma faculdade da Ivy League como estudante de graduação.
O US News é bem conhecido por seus rankings universitários, que Bruni está entre seus críticos mais severos, chamando-os de “amplamente subjetivos”, “facilmente manipulados” e “sobre vestígios de reputação e riqueza institucional, tanto quanto qualquer evidência de que as crianças em uma determinada escola estão recebendo uma educação extraordinária … ”
O jogo de notas
O US News pode ser o árbitro mais proeminente das universidades do país, mas dificilmente tem o campo só para si. Outras revistas, incluindo Money e Forbes, além de uma variedade de sites, também classificam as escolas em várias medidas.
Payscale.com, por exemplo, calcula o que chama de “ROI líquido de 20 anos” para mais de 2.000 faculdades e universidades, com base nos salários informados pelos visitantes de seu site. O retorno sobre o investimento líquido (ROI) se refere à diferença nos ganhos médios em 20 anos entre alguém que se formou nessa faculdade e alguém que acabou de concluir o ensino médio, menos o custo total da escola em quatro anos.
Talvez não seja surpreendente que sua lista favoreça escolas com alta concentração de especializações em áreas bem remuneradas, como engenharia. MIT, o não. 4 escola avaliada pelo U.S. News para 2021, detém o no. 2 lugar na lista de ROI do Payscale.com.
Vale ressaltar que os fundadores de muitas das empresas mais bem-sucedidas dos últimos 20 anos abandonaram a universidade, como Bill Gates, Steve Jobs e Mark Zuckerberg.
Mas a US Military Academy, SUNY Maritime College e Colorado School of Mines, todas entre as 10 primeiras na lista de ROI do Payscale.com, podem ser uma surpresa para qualquer pessoa familiarizada com as classificações do US News, onde apenas a Colorado School of Mines está na lista das Melhores Universidades Nacionais em no. 88
A escola da Ivy League mais bem avaliada na lista da Payscale é Princeton, no. 15, enquanto Harvard aparece no no. 19. O Payscale também permite que os visitantes classifiquem por especialização e aprendam, por exemplo, onde um especialista em arte pode esperar obter o melhor ROI em seus quatro anos.
Até mesmo a Brookings Institution entrou no jogo de avaliação em abril de 2015 com um relatório chamado “Beyond College Rankings”. Ele avaliou como frequentar uma faculdade específica afetava o poder aquisitivo futuro de um aluno, em comparação com alunos semelhantes em outras faculdades.
As 20 escolas de quatro anos que agregaram mais valor em termos de ganhos no meio da carreira, descobriu a Brookings, não incluíam uma única Ivy. Outras universidades de prestígio foram representadas, como Caltech, MIT, Rice e Stanford, mas o resto teve desempenho mediano nos sorteios de seletividade.
O que é mais importante
Para muitos críticos dentro da academia, bem como do “mundo real” dos negócios, quase qualquer tipo de classificação erra o alvo. O que é mais importante do que o prestígio de uma escola, eles argumentam, é o esforço que o aluno dedica ao seu tempo lá.
Isso inclui aproveitar oportunidades como estágios e programas de estudos no exterior e conhecer (e tornar-se conhecido) os professores certos. Um aluno motivado pode obter uma ótima educação em uma escola supostamente razoável; um aluno desmotivado pode obter uma educação moderada, mesmo sendo altamente seletiva.
O relatório Strada-Gallup Alumni Survey de 2018 (anteriormente o relatório Gallup-Purdue Index) destaca orientação significativa, aconselhamento profissional e desafio acadêmico durante o tempo de um aluno na escola como medidas de sucesso após a formatura.
Mesmo assim, muitos pais continuam convencidos de que entrar em uma escola de primeira linha é essencial para o sucesso de seus filhos na vida, especialmente no campo profissional. E eles estão dispostos a fazer – ou gastar – tudo o que for preciso para que isso aconteça; daí a crescente indústria de tutores do SAT e consultores de admissão em faculdades.
Esse desejo talvez seja mais bem visto por meio do escândalo de suborno de admissões em faculdades de 2019, que revelou muitos indivíduos ricos, incluindo muitas celebridades, pagos em um esquema que subornava funcionários de admissões em universidades em troca de aceitarem seus filhos.
Uma pesquisa Gallup de 2013 ilustrou a desconexão entre a percepção e o mundo real do trabalho. Quando os adultos americanos foram questionados sobre o quão importante eles achavam que a alma mater de um candidato a emprego é para a contratação de gerentes, 80% disseram que era muito ou pouco importante.
Mas quando a Gallup fez a mesma pergunta aos líderes empresariais; para as pessoas que estão realmente em posição de oferecer empregos aos graduados, os resultados foram surpreendentemente diferentes. A maioria deles, 54%, disse que não era muito importante ou nada importante.
The Bottom Line
Para muitos alunos, um diploma de uma universidade de “prestígio” não é mais um bilhete para o sucesso e a felicidade, se é que alguma vez foi. Numerosas escolas menos elogiadas podem prepará-los tão bem para suas carreiras e vidas. Mas os alunos precisam desempenhar um papel ativo no processo e aproveitar ao máximo as oportunidades que esses quatro anos podem oferecer.