A Amazon Music da Amazon Inc. (AMZN), o terceiro serviço de streaming de música por assinatura, planeja alcançar e superar os rivais Spotify Technology SA (SPOT) e Apple Inc. (AAPL). Sua mais nova iniciativa para ganhar participação de mercado de seus rivais maiores é oferecer serviço de streaming de alta qualidade e alta resolução para 50 milhões de músicas, com qualidade de som digital semelhante a CDs. A gigante do varejo vê sua oferta como uma alternativa que seus concorrentes simplesmente não conseguem igualar.
A digitalização da música compromete a qualidade
Embora a indústria de streaming de música tenha disparado nos últimos anos, gerando atualmente 80% de toda a receita de música gravada, ela tem suas desvantagens. Muitos argumentam que a qualidade do áudio foi prejudicada à custa da digitalização, especialmente com streaming de música sob demanda. As reclamações remontam à década de 1990, nos primórdios do MP3 e da adoção generalizada dos CDs. Conhecedores de música argumentam que essa grande mudança na indústria musical em direção à digitalização e conveniência diminuiu a qualidade geral desde o disco de vinil. Como resultado dessa preocupação, muitos clientes mostraram que estão dispostos a pagar por uma qualidade de áudio mais alta e muitos artistas defenderam essa introdução.
Amazon HD visa massas
Por US $ 12,99 por mês para membros Prime e US $ 14,99 por mês para não membros, o Amazon Music HD oferece qualidade superior aos serviços de qualidade de áudio mais baratos oferecidos pela Apple e Spotify. Os dois últimos atualmente vendem seus pacotes mensais a US $ 9,99. Ambos não oferecem camadas de alta resolução. Por outro lado, a oferta de HD da Amazon é mais acessível do que serviços comparáveis, como o da Tidal, que custa US $ 19,99 por mês. Também deve ser capaz de atingir um público maior, em comparação com os serviços rivais de alta qualidade que costumam atender a nichos de mercado, de acordo com o The Wall Street Journal.
De acordo com a contagem divulgada mais recentemente pela Tidal em 2016, a empresa tinha três milhões de assinantes no total, com 45% pagando por seu serviço HD. Em comparação, ao mesmo tempo, o Spotify disse ter 30 milhões de assinantes pagantes e a Apple Music ficou muito atrás, com 11 milhões, de acordo com o Journal. Agora, Spotify e Apple ostentam 232 milhões e 56 milhões de usuários por mês, respectivamente, de acordo com o The New York Times. A Amazon não divulga números de assinantes para seu negócio musical. No entanto, um relatório do Financial Times em julho citou 32 milhões de assinantes da Amazon Music, incluindo Unlimited, sua resposta ao Spotify e Apple Music, e sua mais limitada Prime Music.
“Esta será a maior coisa que acontecerá com a música desde a introdução do áudio digital há 40 anos”, disse a lenda do rock Neil Young em um comunicado fornecido pela Amazon. O artista tem defendido áudio de alta qualidade desde o lançamento da música digital, o que o levou a lançar seu próprio serviço de streaming em HD no ano passado.
A nova oferta de streaming de música da Amazon foi disponibilizada na terça-feira nos EUA, Reino Unido, Alemanha e Japão. O serviço de música inclui mais de 50 milhões de trilhas de áudio HD sem perdas com uma profundidade de bits de 16 bits e uma taxa de amostragem de 44,1 kHz (qualidade de CD). A profundidade de bits e as taxas de amostragem refletem a quantidade de informações de áudio capturadas em cada arquivo.
O Amazon HD também oferecerá milhões de faixas que, segundo a gigante da tecnologia, serão em “Ultra-HD” de alta qualidade, até 24 bits e 192 kHz, os arquivos de maior resolução que as gravadoras normalmente produzem. Essas faixas devem ser semelhantes ao mega-HD “Masters” do Tidal, que responde por mais de 170 milhões de faixas de áudio de um total de 60 milhões de faixas de áudio do Tidal.
Qual é o próximo?
O sucesso da nova oferta de ultra alta definição da Amazon será decidido em grande parte pelo tamanho de um mercado há muito considerado um nicho de audiófilos. A opção de custo mais alto da Amazon deve ser capaz de atrair massas de pessoas dispostas a pagar 50% a mais por um som de melhor qualidade. Para que isso aconteça, o mega varejista, que normalmente visa consumidores mais velhos e famílias, deve provar que esse grupo de pessoas é mais do que esnobes musicais.